Liittimet (metritavarana)

Metritavarana myytävät liitoskappaleet oluthanalle, viinikaapille ja juomajääkaapille: oikean elintarvikekäyttöön soveltuvan letkun valinta

Metrikaupalla myytävä liitin on annostelu- tai säilytysjärjestelmän huomaamattomin osa, ja usein se aliarvioidaan, kunnes se aiheuttaa vuodon, saastumisen tai paineen laskun. Letku, joka yhdistää tynnyrin annostelupylvääseen, letku, joka kuljettaa hiilidioksidia paineensäätimestä tynnyrin päähän, tai suojaputki, joka suojaa lämpötila-anturia upotettavassa viinikaapissa: kaikilla näillä liitoksilla on tarkat tekniset vaatimukset, eikä mikään niistä ole vaihdettavissa ilman ennakkotarkastusta.

Elintarvikekäyttöön soveltuvat materiaalit ja paineenkestävyys: mitä standardi todella sanoo

Kaikille liitoksille, jotka ovat suorassa kosketuksessa oluen tai viinin kanssa, elintarviketurvallisuus ei ole markkinointikikka, vaan lakisääteinen vaatimus. Eurooppalainen asetus (EY) N:o 1935/2004 säätelee elintarvikkeiden kanssa kosketuksiin joutuvia materiaaleja, ja tämä asetus koskee yhtä lailla joustavaa PVC-putkea kuin elintarvikekäyttöön tarkoitettua silikoniletkua. Käytännössä kaksi yleisintä materiaalia annostelulaitteistoissa ovat elintarvikekäyttöön tarkoitettu pehmitetty polyvinyylikloridi (PVC) ja silikoni. Joustava PVC on edelleen standardi ravintola- ja hotellialan olutkuljetusjärjestelmissä: se kestää 4–8 barin käyttöpaineita seinämän paksuudesta riippuen, sen 5–8 mm:n sisähalkaisija sopii John Guest -liittimiin ja vakiokokoisiin tynnyrinpäihin, ja sen metrin hinta on silikonia edullisempi. Elintarvikekäyttöön tarkoitettu silikoni on läpinäkyvää ja hajutonta ja kestää lämpötiloja -60 °C:sta +200 °C:seen, minkä vuoksi se on suositeltava valinta liitoksille, jotka sijaitsevat lähellä lämmityselementtiä tai aktiivisen kompression viinikellarin kompressoria.

Paine on toinen valintakriteeri. CO2-täyttöjärjestelmä toimii tyypillisesti 1,5–3 barin käyttöpaineella oluen tyypistä ja kolonnin pituudesta riippuen. Letku, jonka suurin sallittu paine on 4 bar, tarjoaa siten kohtuullisen varan kotikäyttöön tai pieniin ravintoloihin. Intensiivisessä ravintola- ja hotellialalla, jossa on yli 3 metrin pituisia pylväitä tai monitynnyrijärjestelmiä, käyttöpaineet nousevat 3,5–4 bariin: tällöin tarvitaan putki, jonka käyttöpaine on hyväksytty vähintään 6 bariin ja jonka dokumentoitu murtopaine on 15–20 baria. Nämä arvot eivät ole kaikkien jälleenmyyjien tuotesivuilla; jos niitä ei ole, se on varoitusmerkki.

Sisähalkaisija ja virtausnopeus: yhtälö, jota kukaan ei laske ennen ostamista

Putken sisähalkaisija vaikuttaa suoraan virtaukseen ja vaahdon muodostumiseen. Putki, jonka sisähalkaisija on 5 mm ja pituus 2 metriä, tuottaa erilaisen hydraulisen vastuksen kuin putki, jonka sisähalkaisija on 8 mm ja pituus sama. Putken vastus, joka mitataan baareina metriä kohti halkaisijan ja materiaalin mukaan, on tasapainotettava kaasun paineen ja pylvään korkeuden kanssa, jotta saadaan puhdas virtaus ilman liiallista vaahtoamista. Tavalliselle 5-prosenttiselle lager-oluelle, jota tarjoillaan 2–3 °C:n lämpötilassa, 6 mm:n sisähalkaisijalla varustettu 1,5–2 metrin pituinen putki, jonka käyttöpaine on 1,8–2,2 bar, tuottaa tyypillisesti 20–30 cl/min virtauksen, mikä sopii lasilliseen tarjoiluun ilman liiallista hävikkiä. Putken ostaminen metritavarana ilman olemassa olevien liittimien tarkkaa sisähalkaisijaa on sama kuin tiivisteen valitseminen sattumanvaraisesti.

Viinikellarin ja juomajääkaapin letkut: erityisvaatimukset

Aktiivisesti paineistetuissa viinikellareissa tai juomajääkaapeissa käytettävät liittimet eivät yleensä kuljeta elintarvikkeita suoraan, mutta niiden on kestettävä korkean kosteuden ympäristöjä (jopa 90 % suhteellista kosteutta huonosti tuuletetussa viinikellarissa), vakaita alhaisia lämpötiloja (5–18 °C tarjoilukellareissa) ja joskus kylmäaineita. Silikoniputki, jota käytetään suojana tai tyhjennysliittimänä, kestää nämä olosuhteet ongelmitta. Sen sijaan tavallinen PVC-letku voi kovettua alle 5 °C:n lämpötilassa ja muuttua hauraaksi liitoskohdissa, mikä aiheuttaa silmämääräisesti näkymättömiä mikrohalkeamia, jotka kuitenkin johtavat vähitellen vuotamiseen.

Joustava elintarvikekäyttöön tarkoitettu PVC-letku (sisähalkaisija 5 tai 6 mm): paineistettujen oluiden kuljetus tavallisissa annostelulaitteistoissa, yhteensopiva John Guest -liittimien ja Eurokeg-tyypin A/S/G/U/D-korkkien kanssa, käyttöpaine 4–6 bar, käyttölämpötila 0–60 °C
Läpinäkyvä elintarvikekäyttöön tarkoitettu silikoniletku (sisähalkaisija 4–10 mm): monipuolinen liitosratkaisu alueille, jotka altistuvat äärimmäiselle kuumuudelle tai kylmyydelle, kestävyys -60 °C – +200 °C, hapon- ja emäskestävä, yhteensopiva oluen ja viinin puhdistusaineiden kanssa (pH 2–12)

Pituus metritavarana: mitoittaa asennus ilman letkun ylimääräistä kulutusta

Metritavarana ostamalla jokainen putkipätkä voidaan mitoittaa tarkasti ilman turhia ylijäämiä. Kotikäyttöön tarkoitetussa annostelulaitteessa, jossa 5 litran tynnyri on sijoitettu kolonnin viereen, riittää 0,5–1 metriä olutputkea tynnyrin pään ja jäähdytyskolonnin välille. Baarijärjestelmässä, jossa tynnyri on varastossa seinän takana tai kellarissa, tavalliset pituudet ovat 3–8 metriä, joskus enemmän. Tällöin letkun vastuksen laskeminen on välttämätöntä: jokainen metri 6 mm:n sisähalkaisijaltaan olevaa letkua lisää noin 0,10–0,15 barin hydraulista vastusta 2 °C:ssa tavalliselle oluelle, mikä tarkoittaa, että käyttöpaine on nostettava vastaavasti virtauksen ylläpitämiseksi ja ylimuodostumisen välttämiseksi.

CO2-putken, joka kuljettaa kaasua paineensäätimen ja tynnyrin pään välillä, pituudet ovat 1–2 metriä useimmissa kompakteissa asennuksissa. CO2-putki on alttiina sylinterin paineelle paineensäätimen ulostulossa, tyypillisesti 2–4 bar säännellyssä ulostulossa, mutta mahdollisesti jopa 60 bar ennen paineensäädintä, jos paineensäädin pettää. Tässä osassa järjestelmää saa käyttää ainoastaan paineistettuihin kaasusovelluksiin sertifioitua letkua, jonka murtopaine on selkeästi dokumentoitu. Tavallisen olutletkun käyttö CO2-puolella ei ole hyväksyttävä vaihtoehto, edes väliaikaisesti.

Metritavaroiden huolto ja käyttöikä: milloin vaihtaa

Kotikäyttöön tarkoitetussa oluthanajärjestelmässä käytettävä elintarvikekäyttöön hyväksytty PVC-olutputki on vaihdettava 12–18 kuukauden välein normaalikäytössä tai heti, kun putki kellastuu, samentuu tai siitä tulee puhdistuksen jälkeenkin pysyvä haju. Hiiva- ja humalaproteiinikerrostumat tarttuvat PVC:n sisäpintaan kuukausien kuluessa, vaikka putket puhdistettaisiin viikoittain emäksisellä liuoksella. Elintarvikekäyttöön tarkoitettu silikoni, jonka pinta on sileämpi ja vähemmän huokoinen, kestää pidempään samoissa olosuhteissa, mutta on silti altis mekaaniselle kulumiselle liitoskohdissa. Jokaisen liitoksen tarkastaminen jokaisen tynnyrinvaihdon yhteydessä vie alle kaksi minuuttia ja estää vuotoja käytön aikana.